Попова Татьяна Викторовна, главный библиотекарь Муниципального бюджетного учреждения культуры «Центральная городская библиотека» 
Свердловская область, город Нижний Тагил 

Здравствуй, мой дорогой читатель. Позволь мне рассказать историю моей жизни. Я появилась на свет летом 1942 года в Западном Казахстане. Мой родитель, Михаил Шолохов, прошел Великую Отечественную войну в качестве военного корреспондента. Я же, в свою очередь, невольно стала свидетельницей тех грозных и трагических дней.

Мое рождение далось тяжело. Оно пришлось на время жестоких боев на Дону летом 1942 года, когда советские войска, измученные и обескровленные, отступали под градом вражеских бомб и смертоносными танковыми атаками. Хаос, роковые ошибки командования, горечь и гнев местных жителей, с нескрываемой неприязнью встречавших отступающие части, — вот что видела я с самых первых глав, только появившись на свет. Мне было страшно, как и моим героям, я была в отчаянии. Но было во мне что-то, что не давало опустить руки, наполняло еще несформировавшуюся книгу героизмом, отвагой, верой в свою правоту, а, значит, в Победу над иноземными захватчиками. Это шло изнутри, впитывалось через понимание простых солдат, показавших себя настоящими героями в той страшной войне.

Я росла, становилась сильнее. В 1943 году я уже вышла в свет отдельной самостоятельной брошюрой. К 1944 году было написано шестнадцать глав, которые передавались из уст в уста, печатались в газете, выпускались издательствами, наполняя читателей надеждой, отвагой, поддерживая боевой дух. В моих героях угадывались реальные люди, в событиях — знакомые места и подлинные эпизоды войны. Я рассказывала о тяжелых, порой невыносимо страшных, моментах без прикрас, именно поэтому меня так ценили солдаты. Но мои страницы видели не только ожесточенные бои, тяжелую окопную жизнь и жертвы, принесенные ради Победы. Красной нитью от главы к главе, словно кровеносные артерии, проходят размышления героев над судьбой государства, разговоры о целях войны, о боевом товариществе, воспоминания о мирном прошлом, о семьях, детях и любимых… И именно в этом кроется простой секрет несгибаемого стержня, непоколебимой веры и отчаянной храбрости русского солдата.

Я храню свои детские воспоминания не в праве предать забвению, не имея возможности забыть. Помню боль, дикую нестерпимую боль, когда рядовой Иван Звягинцев получил тяжелое ранение. Она ослепляла. Казалось, что ей не будет конца. Операция, проходившая без наркоза, длилась бесконечно долго. Врачи извлекли из его израненных ног и спины множество осколков. Еще была пустота и чувство невосполнимой потери. Помню, как молодой ефрейтор Кочетыгов получил смертельное ранение, но успел поджечь танк с помощью бутылки с зажигательной смесью. Я плакала, плакала над каждым солдатом, отдавшим свою жизнь за свою Родину, за своих родных и товарищей, за мирное небо над головой. Сколько молодых ребят полегло в этой войне! Как же больно, когда видишь, как вооруженные только гранатами и противотанковыми ружьями солдаты, обороняющие высоту в степи, погибают под непрерывными бомбежками и танковыми атаками.

В 1944 году, когда Шолохов получил письмо от лейтенанта А. Константинова, он долго смотрел на меня, затем взял меня в руки и показал книгу, пробитую осколком. Это была моя копия. Она принадлежала отважному войну Михаилу Харламову. Он перечитал все главы на несколько раз, восхищаясь подвигами Лопахина, Звягинцева, Стрельцова, Поприщенко, Кочетыгова. У них он учился воевать и побеждать врагов. Подражая любимым героям, в бою он вел себя бесстрашно и погиб смертью храбрых, истребив более десяти гитлеровцев. В его сумке товарищи нашли ту самую книгу, пробитую осколком, с которой Михаил не расставался. О Харламове не написана ни одна глава, но память об этом герое и его боевой книге я бережно храню до сих пор.

В 1949 году мой автор написал еще несколько глав, которые были опубликованы, но работа продвигалась медленно из-за творческого кризиса и политических ограничений. Я понимала, что несмотря на постоянные письма читателей с просьбами продолжить роман, придать целостность и законченность, я могу так и остаться печатным уродцем, романом без начала и без конца. Вскоре Шолохов оставил меня на долгие годы.

Только спустя двадцать лет после Победы над фашистской Германией он вернулся к написанию новых глав для меня. Сам писатель не раз признавался: «Сейчас есть только туловище. Теперь я прикрепляю к туловищу голову и ноги. Это трудно». Он часто повторял, что начал создавать меня с середины.

Вернуться ко мне его заставила встреча с генералом Михаилом Лукиным. Этот человек, попав в бессознательном состоянии в плен к гитлеровцам, проявил невероятное мужество и стойкость, до конца оставаясь патриотом своей Родины. К нему подсылали Власова, который, предав свою страну, пытался переманить Лукина на свою сторону. Михаил Федорович рассказал Шолохову очень много интересного, и часть из этого мой создатель решил использовать в романе. Лукин был репрессирован в 1937 году, провел несколько лет в заключении и был освобожден перед началом Великой Отечественной войны, но вернулся в строй сражаться за Родину, несмотря ни на что. Он стал прототипом генерала Александра Стрельцова.

Благодаря этой встрече у меня появилась надежда, что я, наконец, стану завершенным полноценным произведением. Автор с воодушевлением взялся за написание новых глав. Но со временем эта работа давалась ему все тяжелее и тяжелее. Одной из причин стала политическая цензура. Шолохов, описывая трагическую судьбу Стрельцова, хотел включить в роман темы культа личности и репрессий 1930-х годов, что было нежелательно для советских идеологов. Даже газета «Правда» печатала главы романа с сокращениями, опуская главы о сталинских репрессиях и культе личности. Но я-то видела, что не только это мешало писателю работать с максимальной отдачей. Начав создавать меня с середины, он испытывал огромные творческие трудности, да и возраст стал сказываться. С каждым днем его разочарование в самой возможности закончить роман так, как он задумывал, усиливалось. Шолохов постоянно возвращался к тексту, дописывая и переделывая новые главы. Я поняла, что мне никогда не стать полноценной законченной книгой.

Но в мою судьбу снова вмешалось провидение. К 30-ой годовщине Победы режиссер Сергей Бондарчук подарил мне вторую жизнь, сняв замечательный фильм с участием актеров - фронтовиков. Съемка проходила непосредственно в местах событий, память о которых я так бережно храню. В основу сценария легли главы, опубликованные в годы Великой Отечественной войны. Премьера картины «Они сражались за Родину» состоялась 12 мая 1975 года. В эти же дни свой 70-летний юбилей отметил и Михаил Шолохов. Фильм был высоко оценен как официальной критикой, так и зрителями разных поколений. Многие читатели вновь стали искать меня на полках книжных магазинов и библиотек. Я была счастлива.

К концу 70-ых годов были дописаны и оставшиеся главы. Это был мой триумф. Я представляла себе, как выйду в свет завершенным произведением в новой красивой обложке. Но однажды ночью я увидела, как самый близкий мне человек, мой создатель, с которым мы столько пережили, с каменным лицом бросал листы рукописи в огонь. Столько подвигов и человеческих судеб, столько историй, которые так и не были рассказаны миру...  Мои новые страницы так и не увидели читатели. Я слышала, что Михаил отправлял рукопись Брежневу, но тот даже не удостоил его ответом, разгневанный темами, затронутыми писателем в романе. И тогда писатель решил сжечь рукопись.

Несмотря на то, что я так и осталась незавершенной, я считаю себя целостностным произведением. Я живу и буду жить пока не забыт подвиг русского народа, пока есть те, кто хочет знать правду о страшной кровопролитной войне. Рассказывая читателям свою историю, я хочу, чтобы они помнили о тех страшных днях, о героях, которые стояли насмерть, защищая свою Родину, свои дома, своих потомков. Я хочу сказать всем: никогда не отчаивайтесь, даже когда кажется, что выхода нет. Вера, любовь и единство могут преодолевать любые испытания. Я знаю, что моя задача — сохранить память о тех, кто подарил нам мир. Я буду существовать, пока хоть один человек берет меня в руки и читает мои страницы. И каждый раз, когда это случается, оживает и Лопахин, и Звягинцев, и Стрельцов, а молодой Кочетыгов снова сжимает в руке бутылку с зажигательной смесью, смело глядя в глаза смерти. Да, да, дорогие мои читатели, именно благодаря вам мои герои продолжают жить, любить, нести веру и надежду. Из поколения в поколение они передают свой завет - любить свою Родину и никогда не сдаваться!